Comprendre l'astrologie · 7 août 2026 · 5 min
Observer l'éclipse du 12 août sans danger : lunettes, projection, préparation
Par Hadrien Sorre
Médiateur scientifique
Dans cinq jours, mercredi 12 août au soir, la Lune masquera environ 92 % du Soleil au-dessus de Paris. C'est le phénomène astronomique de l'été, celui que détaille notre dossier complet sur l'éclipse du 12 août. Mais avant le plaisir d'observer, une règle qui ne souffre aucune exception : on ne regarde jamais le Soleil à l'œil nu, même masqué à 92 %. Le croissant restant suffit largement à brûler la rétine.
Cette brûlure a une particularité redoutable : elle est indolore. La rétine ne possède pas de récepteurs de la douleur, les lésions s'installent donc sans que l'on sente quoi que ce soit, et elles sont irréversibles. Quant aux lunettes de soleil, même très foncées, même empilées, elles sont inefficaces : elles atténuent l'éblouissement mais laissent passer les rayonnements qui endommagent l'œil. Il faut un équipement conçu pour l'observation solaire, et rien d'autre.
Les lunettes qui protègent vraiment
Un seul critère fait foi : la certification ISO 12312-2, la norme internationale des filtres d'observation solaire directe. Achetez vos lunettes chez un vendeur sérieux (opticien, pharmacie, boutique ou association d'astronomie) plutôt qu'au premier stand venu, et inspectez-les avant usage : la moindre rayure, le moindre trou minuscule dans le filtre disqualifie la paire. Méfiance absolue, enfin, envers les lunettes retrouvées au fond d'un tiroir depuis l'éclipse de 1999 : un filtre vieux de vingt-sept ans, stocké on ne sait comment, ne vaut plus rien.
Dernier point, et pas le moindre : équipez-vous maintenant. Lors des grandes éclipses, les stocks s'épuisent systématiquement dans la dernière semaine. À cinq jours de l'événement, c'est le bon moment ; la veille, il sera probablement trop tard. Prévoyez une paire par personne, enfants compris, avec un adulte qui garde un œil sur les plus petits pendant l'observation.
Sans lunettes : la projection. Un carton troué, une passoire ou un feuillage projettent des croissants sans aucun risque.
La projection : le plaisir sans risque
Pas de lunettes ? Il existe une méthode plus ancienne que toutes les certifications : la projection. Percez un petit trou dans un carton, tenez-le dos au Soleil, et l'image du croissant solaire se projette sur le sol, un mur ou une feuille blanche. Une passoire de cuisine fait encore mieux : des dizaines de petits croissants d'un coup. Et le plus poétique reste le feuillage d'un arbre, dont chaque interstice entre les feuilles devient un projecteur naturel qui tapisse le sol de croissants lumineux.
Le principe est sans aucun risque, puisque l'on regarde une image projetée et jamais le Soleil lui-même. C'est aussi la méthode idéale avec des enfants : fabriquer son projecteur en carton dans l'après-midi, puis voir apparaître les croissants, c'est une petite magie dont ils se souviennent longtemps.
Jumelles et télescopes
À proscrire, sauf équipement très spécifique. Un instrument concentre la lumière solaire : une fraction de seconde à l'oculaire de jumelles non filtrées suffit à causer des dommages graves, et des lunettes éclipse portées derrière l'instrument n'y résistent pas. Le seul montage sûr est un filtre solaire spécialisé monté à l'avant de l'instrument, jamais côté oculaire, et solidement fixé. Si vous n'êtes pas certain de votre matériel, abstenez-vous : lunettes certifiées et projection offrent déjà un très beau spectacle.
Préparer son point de vue
À Paris, l'éclipse commence à 19h22, atteint son maximum à 20h17 avec environ 92 % du Soleil masqué, et s'achève vers 21h10. Le détail qui change tout : au maximum, le Soleil ne sera qu'à environ 8° au-dessus de l'horizon. À cette hauteur, un immeuble, une rangée d'arbres ou une simple colline suffisent à vous priver de tout.
La bande de totalité et les pourcentages de couverture heure par heure. Carte : NASA.
Un horizon ouest parfaitement dégagé est donc indispensable. Le bon réflexe : repérez votre spot quelques jours avant, à la même heure, et vérifiez que le Soleil couchant y reste visible jusqu'à 21h passées. Point haut, grande esplanade, bord de fleuve ouvert vers l'ouest : c'est le moment de choisir.
Le soir venu, vous pourrez aussi suivre l'éclipse en direct sur notre carte du ciel, avec les positions du Soleil et de la Lune en temps réel. Et d'ici mercredi, le Journal vous racontera pourquoi un tel alignement est si rare, puis ce que cette éclipse pourrait évoquer selon votre signe.